by Mari Gomez

opening night photographs by Apples

Entrando a la sala de teatro en el Chamizal, me di cuenta que había encontrado un festival ya muy querido por el publico de El Paso. Este año se celebra 35 años de este programa. Caminado entre la gente que charlaba por el pasillo, haciendo relajo, o apreciando la exhibición del artista local Rodolfo Razo, (el artista del póster oficial del festival) se veían hombres y mujeres en antiguas vestiduras del Siglo de Oro de España. Es decir, demostrando vestidos elaborados de colores obscuros, telas finas, y elegantes peinados.

Antes de atender el evento me propuse averiguar algunos detalles de por qué y cómo un festival de teatro Español fue a llegar a nuestra ciudad. El Festival de Siglo de Oro empezó en el año 1976, con el director del Chamizal, Frank Smith, después con el apoyo de Donald T Dietz, que fundó la AHCT  (Asociación de Teatro Clásico Hispano) y colaborando desde entonces. La Asociación sé compone de profesores de Universidad y becarios de todo el país que se dedican al estudio de la literatura de esa época. Desde ese entonces cada año el público de El Paso ha celebrado junto a varios venerados grupos teatrales, la literatura Española.

Este período en la historia Española se define empezando con el reinado de Fernando e Isabela en 1492. El Siglo de Oro se termino con la muerte de uno de los más queridos escritores de la época, Calderón de la Barca en 1681.

Uno de los primeros protagonistas de este fértil periodo de arte y expresión en la sociedad Española, fue Pedro Calderón. Se dice que Calderón escribió 110 comedias y 80 obras alegóricas. Los temas más prevalentes de Calderón fueron amor, honor, y religión. Temas que en ese tiempo, y hasta ahora, dominan mucho del discurso en el arte.

Otros de los conocidos escritores de este tiempo son Agustín Moreto, Juan Ruiz de Alarcón,  y Tirso de Molina, todos autores de obras representadas en el programa del miércoles. El querido Miguel Cervantes, aunque no representado en el festival de este año, caí también en la categoría de este glorioso tiempo en la historia Española.

Así que mientras Shakespeare representaba las ambiciones y guerras de los Reyes Ingleses, o mientras el héroe más querido de la literatura Occidental hacía la famosa pregunta de “ser o no ser,” los escritores españoles también vivían en una sociedad con ambiciones de dominación mundial y con bastante fricción domestica.

El programa de miercoles fue una colección de escenas cómicas y trágicas seleccionadas de varías obras de los escritores ya mencionados. Viendo al entrar al pasillo a los actores con sus vestidos vibrantes españoles, imagine que la obra iba a hacer un exceso de espectáculo y disfraz. Lo cual al no ser así, me vi realmente contenta debido a que en mi experiencia de teatro, un espectáculo sobresaliente no garantiza un trabajo bien representado y con merito artístico.

Cuando subió la cortina y los actores se vieron formados con uniformes simples, con el escenario libre de distracciones, sentí alivio y entusiasmo a las posibilidades poéticas que se abrieron frente a mí.

Después del programa, en la mesa redonda, donde los actores y el director se ofrecieron a contestar preguntas del público, la discusión abrió con un comentario de ¿Porque la decisión de una representación minimalista? El director, Francisco José García Vicente, contesto elegantemente al decir, que el enfoque del programa no era el espectáculo si no, “sacrificar todo eso por la poesía.”

También, explicó el director, un gran esfuerzo por representar el lenguaje único para demonstrar, más que nada, diferentes estilos del periodo al mismo tiempo que algo sinceró y desnudo de distracciones artificiales. Relacionó, al acuerdo de los actores, que es más difícil y arduo, pero más gratificante, esta clase de representación porque la fuerza resta solamente en el texto y en la creatividad é interpretación de los actores.

Las escenas variaron de actos románticos, comedia llena de bufonadas y personajes excéntricos, y sin olvidar representaciones musicales.

Nuestra ciudad es realmente afortunada de programas como estos en el cual se expone arte internacional con estilo y calidad. No solamente es importante abrir el prospectivo de literaturas internacionales y participar en discursos artísticos por medio del teatro y de los artes, y en un lugar con una gran población mexicana, nos daremos cuenta que siendo realísticos, queramos ó no, la cultura Española es una a la cual estamos inevitablemente atados por la historia.

El Festival del Sigo de Oro se termina en Domingo 7 de Marzo, con diferentes obras presentadas por el Perro Teatro de la Ciudad de México, por el departamento de teatro de la Universidad Amherst de Massachusetts, por la Escuela Superior de Arte Dramático de Murcia, España (el mismo conjunto que abrió el Festival) y por el Teatro Circulo de Nueva York.

Boletos se venden al entrar al teatro del Chamizal a 5 dólares y 2 dólares para militar y estudiantes.